Explosions dans les ports : comprendre les risques pour mieux les prévenir
Les récentes explosions survenues dans des ports comme Beyrouth (2020), Tianjin en Chine (2015), ou encore Texas City aux États-Unis (1947), et plus récemment, Shahid Rajaee (Iran, 2025) rappellent la violence des conséquences quand le risque industriel n’est pas maîtrisé :
➡️ Des centaines de morts,
➡️ Des milliers de blessés,
➡️ Des dégâts matériels chiffrés en milliards,
➡️ Des années de reconstruction.
À chaque fois, les mêmes éléments apparaissent : produits dangereux mal stockés, procédures ignorées, alertes non prises au sérieux. Ces catastrophes ne sont pas dues à la fatalité, mais à une chaîne de défaillances évitables.
Leçons tirées d’accidents réels d'explosions dans les Ports
1- Shahid Rajaee (Iran) – 2 mai 2025
➡️ Plusieurs blessés • Dégâts matériels importants • Détonation ressentie à plus de 50 km
❗ Faits :
Une violente explosion secoue le port de Shahid Rajaee, au sud de l’Iran, provoquant un vaste incendie visible à plusieurs kilomètres. La télévision d’État évoque un sinistre dans un entrepôt de matières dangereuses. L’explosion a suscité une panique locale et un arrêt temporaire des activités portuaires.
⚗️ Substances en cause :
• Perchlorate d’ammonium – composé hautement oxydant, utilisé notamment dans la fabrication de carburants pour missiles.
• Autres produits chimiques stockés dans le même dépôt, dont la nature exacte n’a pas été confirmée à ce jour.
🌪️ Arbre des causes (selon les premières analyses) :
- Réception en mars d’une cargaison de perchlorate d’ammonium en provenance de Chine
- Stockage dans un entrepôt non adapté à ce type de substances (conditions de sécurité inconnues)
- Absence de séparation avec d’autres produits inflammables
- Déclenchement d’un incendie à l’intérieur du dépôt (cause encore à confirmer)
- Réaction violente avec les substances présentes → explosion ressentie jusqu’à 50 km
📉 Défaillances clés présumées :
• Manque de contrôle sur la nature et la compatibilité des produits stockés
• Entrepôt non conforme aux exigences de sécurité pour matières oxydantes
• Surveillance insuffisante des conditions de stockage
• Aucune mesure d’urgence efficace identifiée à ce stade
• Communication limitée entre douanes, sécurité du port et autorités locales
2- Beyrouth (Liban) – 4 août 2020
➡️ 218 morts • 7 000 blessés • 300 000 sans-abris
❗ Faits :
Une explosion massive secoue le port de Beyrouth, détruisant une large partie de la ville.
⚗️ Substances en cause :
- 2 750 tonnes de nitrate d’ammonium, stockées depuis 2014 dans un hangar sans ventilation ni mesures de sécurité
🌪️ Arbre des causes :
- Réception d’une cargaison abandonnée
- Stockage prolongé sans suivi ni contrôle
- Dégradation progressive des sacs → libération de poussières
- Travaux de soudure à proximité → source d’ignition
- Déclenchement d’un feu, suivi d’une explosion catastrophique
📉 Défaillances clés :
- Aucune évaluation du risque
- Aucune mesure de confinement
- Pas de séparation des zones dangereuses
- Communication absente entre les autorités portuaires, douanes et sécurité civile
3- Tianjin (Chine) – 12 août 2015
➡️ 173 morts • 798 blessés • 8 000 bâtiments endommagés
❗ Faits :
Deux explosions en série ravagent un entrepôt du port de Tianjin, ressenties jusqu’à 10 km à la ronde.
⚗️ Substances en cause :
- Nitrate d’ammonium
- Cyanure de sodium
- Produits inflammables stockés illégalement
🌪️ Arbre des causes :
- Stockage illégal de produits chimiques dans une zone trop proche des habitations
- Mauvais étiquetage des conteneurs
- Réactions chimiques incontrôlées
- Explosion initiale → libération d’autres produits → seconde explosion plus violente
📉 Défaillances clés :
- Violations des distances de sécurité réglementaires
- Absence d’études de danger
- Aucune formation des premiers intervenants sur les produits présents
4- Texas City (États-Unis) – 16 avril 1947
➡️ 581 morts • 5 000 blessés • 1 milliard $ de dégâts (valeur actuelle)
❗ Faits :
Un navire transportant du nitrate d’ammonium prend feu, provoquant l’explosion la plus meurtrière de l’histoire industrielle américaine.
⚗️ Substances en cause :
- 2 300 tonnes de nitrate d’ammonium en vrac, mal ventilées
🌪️ Arbre des causes :
- Manutention non adaptée → échauffement par compression
- Stockage confiné et sans ventilation
- Départ de feu dans la cale
- Accumulation de pression → explosion majeure
- Propagation à d’autres navires et usines chimiques proches
📉 Défaillances clés :
- Aucun système d’alerte ou de lutte incendie adapté à ce type de cargaison
- Absence de procédures d’évacuation
- Surdensité de produits inflammables dans la même zone
Ces événements, bien que survenus dans des pays et contextes différents, posent tous la même question centrale :
👉 Comment un site industriel ou portuaire peut-il en arriver à une telle catastrophe ?
Et surtout, comment l’éviter ?
⚠️ Pourquoi ces accidents se répètent-ils ?
Ces catastrophes ont plusieurs points communs :
- Manque d’identification claire des dangers
- Défaillances humaines et organisationnelles
- Mauvaise gestion des interfaces (entreposage, transport, maintenance, autorités locales)
- Méconnaissance des effets domino
Que faut-il mettre en place pour prévenir les explosions dans les ports ?
Pour protéger les ports et les vies humaines, il est indispensable de mettre en place une approche rigoureuse de maîtrise des risques, basée sur :
✅ 1. Études de dangers en amont
- HAZID, HAZOP, AMDEC
- Analyse des scénarios d’explosion
- Identification des effets domino possibles
✅ 2. Mesures techniques et organisationnelles
- Zones ATEX correctement définies
- Équipements conformes et entretenus
- Procédures d’intervention et de confinement
✅ 3. Formation et culture sécurité
- Sensibilisation du personnel portuaire
- Plans d’évacuation testés régulièrement
- Communication claire entre acteurs publics et privés
Conclusion : Ne pas attendre que ça explose pour agir
Les explosions de Shahid Rajaee, Beyrouth, Tianjin ou Texas City ne sont pas des anomalies isolées. Elles sont les conséquences prévisibles d’un système qui n’a pas su ou voulu anticiper.
Chaque acteur impliqué dans la chaîne portuaire – exploitants, logisticiens, industriels, collectivités – a un rôle vital à jouer dans la prévention.
Chez NPM, nous aidons les entreprises industrielles et logistiques à identifier, évaluer et maîtriser leurs risques majeurs, en particulier ceux liés aux produits dangereux et aux installations complexes.
Nos interventions couvrent :
- La conception sécuritaire des installations
- Les études de danger et l’analyse des risques à chaque étape d’un projet
- La mise en conformité avec les normes ATEX, SEVESO, ICPE
- L’accompagnement à la formation et à la culture sécurité
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👉 Prenez un rendez-vous de clarification gratuit avec notre équipe pour poser vos questions et repartir avec une première orientation claire.
